En nombre de la «protección de los niños en Internet», el Congreso impulsó este año una legislación que podría haber socavado gravemente nuestra privacidad y coartado la libertad de expresión. Estos proyectos de ley habrían impuesto controles invasivos de verificación de la edad a todos los usuarios de Internet, tanto adultos como niños, otorgando un control sin precedentes a las empresas tecnológicas y a las autoridades gubernamentales.
Los legisladores de ambos partidos presentaron un proyecto de ley tras otro, cada uno más problemático que el anterior y cada uno de ellos una puerta abierta a la vigilancia masiva, la censura de Internet y la extralimitación del Gobierno. En total, el Congreso consideró casi veinte propuestas federales.
Para nosotros, esto significó un año de jugar al «whack-a-mole» legislativo, luchando contra un proyecto de ley malo tras otro. Pero lo más importante es que significó crear una oposición sostenida, fortalecer las coaliciones y empoderar a nuestros seguidores —¡es decir, a ti!— con las herramientas necesarias para comprender lo que está en juego y tomar medidas.
Afortunadamente, gracias a esta fuerte oposición, todas estas iniciativas federales se han estancado... por ahora.
Así que, antes de ponernos las pantuflas y alistarnos para el nuevo año, repasemos algunas de nuestras principales victorias contra la legislación federal de verificación de la edad en 2025.
La Ley de Seguridad Infantil en Internet (KOSA)
De las docenas de propuestas federales relacionadas con los niños en Internet, la Ley de Seguridad Infantil en Internet (KOSA, por sus siglas en inglés) sigue siendo la mayor amenaza. Nosotros, junto con una coalición de grupos de libertades civiles, defensores de LGBTQ+, organizaciones juveniles, defensores de los derechos humanos y expertos en privacidad, llevamos años dando la voz de alarma sobre la KOSA.
Presentada por primera vez en 2022, la KOSA permitiría a la Comisión Federal de Comercio demandar a las aplicaciones y sitios web que no tomen medidas para restringir el acceso de los jóvenes a determinados contenidos. Se han presentado numerosas versiones, aunque todas ellas comparten un núcleo común: la KOSA es un proyecto de ley de censura inconstitucional que amenaza los derechos de expresión y privacidad de todos los usuarios de Internet. Impondría a las plataformas la obligación de «ejercer un cuidado razonable» para prevenir y mitigar una amplia lista de daños a los menores, entre los que se incluyen la depresión, la ansiedad, los trastornos alimentarios, el consumo de sustancias, el acoso y el «uso compulsivo». Esas prohibiciones son tan amplias que afectarán a la libertad de expresión en línea sobre esos temas, incluidos los esfuerzos por proporcionar recursos a los adultos y menores que los sufren. El proyecto de ley afirma que prohíbe la censura basada en «el punto de vista de los usuarios», pero eso es simplemente una cortina de humo. Su función central es permitir que el Gobierno federal demande a las plataformas, grandes o pequeñas, que no bloqueen o restrinjan contenidos que alguien reclame posteriormente que han contribuido a uno de esos daños.
Además de reprimir la libertad de expresión en Internet, la KOSA incentivaría fuertemente los sistemas de verificación de la edad, obligando a todos los usuarios, adultos y menores, a demostrar quiénes son antes de poder hablar o leer en Internet. Dado que la KOSA exige que los servicios en línea separen y censuren los aspectos de sus servicios a los que acceden los niños, es muy probable que los servicios exijan conocer la edad de cada usuario para evitar mostrar a los menores cualquier contenido que la KOSA considere perjudicial. Existen diversas opciones para determinar la edad, pero todas ellas plantean graves problemas de privacidad, precisión o seguridad. Peor aún, los sistemas de verificación de la edad llevan a todo el mundo a proporcionar aún más datos personales a los mismos servicios en línea que ya han invadido nuestra privacidad anteriormente. Y todos los sistemas de verificación de la edad, en esencia, suponen una carga para los derechos de los adultos a leer, obtener información y expresarse y navegar en línea de forma anónima.
A pesar de lo que afirman los legisladores, la KOSA no molestará a las grandes empresas tecnológicas, ¡de hecho, las respaldan! El proyecto de ley está redactado de tal manera que las grandes empresas tecnológicas, como Apple y X, podrán hacer frente a la carga regulatoria que exigirá la KOSA, mientras que las plataformas más pequeñas tendrán dificultades para cumplirla. En virtud de la KOSA, una pequeña plataforma que aloje foros de debate sobre salud mental será tan vulnerable como Meta o TikTok, pero mucho menos capaz de defenderse.
La buena noticia es que el impulso de la KOSA en este Congreso estaba decayendo, en el mejor de los casos. Se habló mucho del proyecto de ley entre los legisladores, pero se hizo poco al respecto. La versión del Senado del proyecto de ley, que se aprobó por abrumadora mayoría el verano pasado, ni siquiera salió del comité en este Congreso.
En la Cámara de Representantes, los legisladores no lograron ponerse de acuerdo sobre el proyecto de ley, hasta tal punto que uno de los patrocinadores originales de la KOSA votó en contra del proyecto en la comisión en diciembre.
La mala noticia es que los legisladores están decididos a seguir planteando esta cuestión, tan pronto como comience el próximo año. Así que mantengamos el impulso mostrándoles que los usuarios no queremos obligaciones de verificación de la edad, sino privacidad.
NO DEJES QUE EL CONGRESO CENSURE INTERNET
Amenazas más allá de la KOSA
KOSA no fue el único proyecto de ley federal de 2025 que utilizó la «seguridad de los niños» como excusa para imponer mandatos de vigilancia y censura generalizados. La preocupación por los posibles daños de los chatbots con IA dominó el debate político de este año en el Congreso.
Una de las propuestas más alarmantes sobre este tema fue la Ley GUARD, que exigiría a los chatbots con IA verificar la edad de todos los usuarios, prohibiría a los menores utilizar herramientas de IA e impondría severas sanciones penales a los chatbots que promuevan o soliciten determinados daños. Como escribimos en noviembre, aunque la Ley GUARD pueda parecer una ley de seguridad infantil, en la práctica se trata de una obligación de control de edad que podría imponerse a casi todos los chatbots de IA de cara al público, desde los bots de atención al cliente hasta los asistentes de los motores de búsqueda. La Ley GUARD podría obligar a innumerables empresas de IA a recopilar datos de identidad sensibles, coartar la libertad de expresión en línea y bloquear el uso por parte de los adolescentes de algunas de las herramientas digitales de las que dependen a diario.
Al igual que la ley KOSA, la ley GUARD haría que Internet fuera menos libre, menos privado y menos seguro para todos. Consolidaría aún más el poder y los recursos en manos de las grandes empresas de IA, aplastaría a los desarrolladores más pequeños y enfriaría la innovación bajo la amenaza de multas masivas. Además, privaría a los grupos vulnerables de la posibilidad de utilizar herramientas de IA útiles para el día a día, fracturando aún más el Internet que conocemos y amamos.
Con tu ayuda, instamos a los legisladores a rechazar la Ley GUARD y a centrarse en cambio en políticas que proporcionen más transparencia, opciones y privacidad integral para todos los usuarios.
Acabar con la verificación de la edad de una vez por todas
En conjunto, estos proyectos de ley revelan una tendencia preocupante en el Congreso este año. En lugar de proteger realmente la privacidad y la seguridad de los jóvenes en Internet, el Congreso sigue impulsando un marco legislativo basado en algunas suposiciones profundamente erróneas:
- Que Internet debe estar restringido por edad, con los jóvenes sometidos a una estrecha vigilancia o expulsados por completo, para que sea seguro;
- Que el valor de nuestro contenido expresivo para cada individuo debe ser determinado por el Estado, y no por los individuos o incluso las familias; y
- Que estos regímenes de censura y vigilancia valen la pena a cambio de la pérdida de la privacidad, el anonimato y la libertad de expresión en línea de todos los usuarios.
Hemos escrito una y otra vez sobre las numerosas comunidades que se ven enormemente perjudicadas por las obligaciones de verificación de la edad en línea. También conviene recordar a quiénes "benefician" estos proyectos de ley: a las grandes empresas tecnológicas, a los proveedores privados de servicios de verificación de la edad, a las empresas de inteligencia artificial y a los legisladores que compiten por atribuirse el mérito de «resolver» la seguridad en línea mientras socavan los derechos de los usuarios a cada paso.
Luchamos contra estos proyectos de ley durante todo el año 2025 y seguiremos haciéndolo hasta acabar con la verificación de la edad de una vez por todas. Así que descansa, infórmate (empezando por nuestro nuevo centro de recursos, EFF.org/Age!) y prepárate para unirte a nosotros en esta lucha en 2026. Gracias por tu apoyo este año.
Este artículo forma parte de nuestra serie «Resumen del año». Lee otros artículos sobre la lucha por los derechos digitales en 2025.
